16 de febrero de 2022

Blue Bird: NX y la excelencia en motores de 2 tiempos

A partir de un simple boceto en papel, Blue Bird desarrolla prototipos funcionales utilizando la marca Blue Bird Industries Fabbrica Motori Srl, establecida en NX Global. (Blue Bird) ha implementado un flujo de trabajo completo, desde bocetos en papel hasta prototipos funcionales, aprovechando modelos 3D únicos diseñados con el software NX™ del especialista en gestión del ciclo de vida del producto (PLM) Siemens Digital Industries Software. NX es la solución más integrada, flexible y eficiente de la industria para el diseño, la ingeniería y la fabricación de productos.

Blue Bird es una marca reconocida a nivel mundial que fabrica equipos de jardinería y motores de combustión interna de dos tiempos. La empresa ofrece una cartera de productos de alta calidad, un servicio postventa eficiente y una organización comercial sólida y flexible. Estos atributos han permitido que Blue Bird se expanda por Europa, Asia y América Latina.

Una historia de éxito global

Con sede en Zanè, cerca de Vicenza, Italia, Blue Bird se fundó en 1978 para fabricar desbrozadoras y cortasetos con motores de combustión interna. A lo largo de los años, la producción se ha ampliado para satisfacer la demanda del mercado. En 2005, a través de una adquisición, la empresa agregó la capacidad para producir desbrozadoras de ruedas para usos profesionales y semiprofesionales. Hoy en día, el catálogo de Blue Bird incluye desbrozadoras, cortasetos, motobombas, barrenas de tierra, recogedores de aceitunas, motosierras, trituradoras, cortacéspedes, tractores cortacésped, sopladores de vacío, transportadores y una gama completa de accesorios. La empresa también continúa con su tradición de producir motores de dos tiempos de alto rendimiento para aplicaciones de jardinería, karts y minimotos.

Blue Bird opera en todos los continentes, con el 65 por ciento de sus ingresos de Italia y el 35 por ciento restante proveniente del resto del mundo. “Nuestro producto estrella es sin duda la desbrozadora”, dice Fabio Ferroni, gerente del departamento de motores y productos de energía de Blue Bird. “Sin embargo, nuestro motor de dos tiempos es el elemento central alrededor del cual hemos desarrollado un programa completo, con clasificaciones de potencia de 27 a 58 centímetros cúbicos (cc) para cubrir múltiples aplicaciones y diferentes categorías de clientes, desde mayoristas hasta minoristas. cadenas y tiendas individuales.”

Para preservar la calidad del producto y el liderazgo en el mercado, Blue Bird ha invertido constantemente en recursos humanos y tecnológicos. Los nuevos productos se desarrollan a partir de consideraciones de marketing o para cumplir con los nuevos estándares y regulaciones de motores. “El desarrollo del último programa de motores de dos tiempos fue impulsado por la promulgación de la norma Euro 2 para equipos móviles todoterreno”, dice Ferroni. “Nuestro ciclo de diseño comienza con el motor, el núcleo del producto. Una vez definidos los parámetros geométricos funcionales, pasamos al diseño de la envolvente exterior.

El estilo es crucial, porque las decisiones de compra de los consumidores están influenciadas por el impacto visual, así como por el rendimiento y la seguridad. Los productos también deben ser compactos y livianos para un fácil manejo y maniobrabilidad. “Cuando el diseño está completo, construimos los primeros prototipos rápidos y los moldes”, dice Ferroni. “Habiendo diseñado un modelo 3D completo, producimos las primeras muestras. Después de la optimización en el laboratorio, lanzamos la producción de moldes y herramientas y, después de más mejoras, presentamos el producto al mercado”

El camino hacia un mejor diseño

Los subcontratistas que colaboran con el departamento de ingeniería de Blue Bird intercambian dibujos y modelos regularmente, pero usan diferentes paquetes de software. En 2010, Blue Bird comenzó a buscar un sistema de software de diseño asistido por computadora (CAD) alternativo. “Queríamos tener una interacción directa con nuestros socios”, dice Ferroni. “Probamos diferentes paquetes de software y finalmente nos dimos cuenta de que un software CAD de gama media ya no era adecuado. Un diseño cada vez más sofisticado requería un producto con una funcionalidad más amplia, por lo que recurrimos a una solución avanzada. El mercado ofrecía una cantidad limitada de productos avanzados, incluido NX, que muchos de nuestros proveedores externos ya habían adoptado con éxito”.

Confiando en la reputación de la marca

Siemens Digital Industries Software, los gerentes de Blue Bird aprovecharon el apoyo de un socio calificado y colaboraron directamente con Team3d para adoptar NX. Team3d, un revendedor autorizado de la cartera de productos de Siemens Digital Industries Software, ofreció inicialmente un servicio de asociación de consultoría a Blue Bird. Además del software, Team3d también brindó soporte técnico para el análisis de elementos finitos (FEA), una herramienta esencial para ayudar a desarrollar los productos de Blue Bird.

“Team3d tiene experiencia específica en FEA y habilidades de gestión de datos”, señala Ferroni. “Este enfoque aseguró que no tuviéramos solo un proveedor, sino un consultor real. Nuestra actividad se centra en la producción en serie de bienes de consumo, con costes importantes para la construcción de moldes y utillajes. Esto requiere un estudio preciso tanto de la funcionalidad como del impacto visual. Debemos virtualizar el diseño y modelarlo con precisión antes de que llegue a la fabricación, para que podamos reducir la cantidad de prototipos físicos. Para hacer esto, obviamente necesitamos herramientas adecuadas”. Los diseñadores de Blue Bird también deben trabajar no solo en los detalles mecánicos, como el eje del motor, los pistones y los cilindros, sino también en el estilo. “Cuando nos mudamos a NX, necesitábamos actualizar algunos componentes de nuestros productos”, dice Ferroni. “Gracias a la facilidad de uso y versatilidad del software, nos familiarizamos inmediatamente con NX, trabajando en la ergonomía y la estética para hacer que nuestros productos sean más atractivos y cautivadores, en línea con las expectativas del mercado”.

Salvaguardar el patrimonio y la inversión

Cuando Team3d presentó la propuesta de Siemens Digital Industries Software a Blue Bird, destacó el valor agregado de la tecnología síncrona. “Blue Bird tenía un gran archivo de modelos 3D”, dice Antonio Martinelli de Team3d. “La empresa reconoció de inmediato los beneficios de aprovechar las funciones avanzadas de NX, y destacamos la posibilidad de readaptar archivos y modelos 3D heredados, protegiendo su inversión de muchos años de arduo trabajo y salvaguardando un patrimonio valioso. NX ayuda a Blue Bird a reutilizar y readaptar modelos sin ningún parámetro ni historial. Esto nos ayudó a probar la gran flexibilidad de una herramienta que encarna perfectamente el concepto de diseño explícito, al tiempo que conserva todas las características paramétricas necesarias.

“Apreciamos este enfoque flexible”, agrega Ferroni. “Nuestro diseñador de estilo comienza con un boceto dibujado a mano y, mediante NX, podemos importar este dibujo como punto de partida para desarrollar un modelo 3D. Después de transformar el boceto 3D, validamos el impacto visual del producto con nuestra gente de marketing, luego pasamos al diseño mecánico y al estudio de componentes. En ese momento, hacemos el primer prototipo físico para construir una muestra confiable. Entonces, usando NX, podemos desarrollar un prototipo de trabajo directamente desde el modelo sólido, a partir de un boceto en papel”.

Como prueba de la facilidad de uso para los operadores con conocimientos básicos de CAD, Team3d proporcionó una formación limitada sobre el software. “Los ingenieros de Blue Bird aprecian la flexibilidad, la potencia informática y las características avanzadas del producto”, dice Martinelli. “Otro beneficio es la posibilidad de diversificar el enfoque del mismo proyecto, aprovechando el concepto de modelo maestro. Esto permite que Blue Bird mejore el tiempo del ciclo de diseño, ya que puede ejecutar procesos en paralelo y colaborar simultáneamente en el mismo diseño”. La importancia de FAA Un motor de combustión interna es una combinación compleja de elementos mecánicos y dinámica de fluido térmico. Se requieren cálculos complejos para desarrollar un producto confiable con un rendimiento e intercambio de calor óptimos para garantizar un excelente funcionamiento del motor. Los cálculos realizados en la etapa de diseño preliminar se centran en la distribución, el desplazamiento, la carrera y el diámetro interior. Otros aspectos, incluidos el intercambio de calor, la presión dentro de la cámara de combustión y la optimización de los tubos de succión y escape, requieren FEA termodinámico. “Siempre hemos confiado este tipo de análisis a oficinas externas”, dice Ferroni.

Él explica: “La dinámica de fluidos de un motor de combustión interna no se puede analizar con una hoja de cálculo. Necesita herramientas de análisis dedicadas y, sobre todo, una sólida experiencia para interpretar los resultados correctamente. Para la evolución futura de nuestros productos, FEA brindará sugerencias útiles para lograr avances significativos en la calidad”. De cara al futuro, Blue Bird planea extender la creación de prototipos a FEA. Por el momento, Team3d proporciona a la empresa FEA bajo demanda, hasta que los ingenieros de Blue Bird completen su evaluación del software NX Nastran® y su funcionalidad. Una vez implementada, la solución ayudará a Blue Bird a implementar un flujo de trabajo completo, desde el boceto en papel hasta el producto terminado.

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